LUCUS AUGUSTI

TEMPLO DE VENUS
Venus, diosa del amor y el deseo

La Venus romana tuvo su origen en la Afrodita de los griegos. En la mitología griega, Afrodita era la diosa del amor y la belleza. Se creía que era hija de Zeus y Dione, pero en otras leyendas se la describe brotando de la espuma del mar. Los orígenes etruscos de Venus fueron Feronia y Flora como diosas de la naturaleza. La Venus romana absorbió las funciones de las tres, con atributos de madre de toda fecundidad y fuente de toda belleza. Se le consagró el mes de abril, se ensalzó su condición de doncella y la de su maternidad (se le denomino según el caso, Venus Mater, Venus Genitrix, Venus Felix, y Venus Vicrix). Para el pueblo romano Venus era una diosa cercana, era la diosa de la gracia, de la belleza y del amor.
Ver: Imagen de Venus en Roma

El templo de Venus en Lucus Augusti, se emplazaba tal como Vitruvio lo describe en sus libros de arquitectura.
"A Venus junto a las puertas, siguiendo los preceptos y ritos de los agoreros Etruscos, se le edifica los templos extramuros, para que no se les hagan común a las jóvenes y a las matronas la lujuria dentro de la ciudad."
Ver: Emplazamiento de los templos según Vitruvio

Esta especial actividad era debida a que el culto a la diosa Venus tenía asociado el rito de la prostitución sagrada practicada por las sacerdotisas del templo. Esta se realizaba en las inmediaciones del edificio, en muchos casos como en Roma y Tarraco, bajo las bóvedas del anfiteatro o el circo.
En Lucus Augusti, el templo de Venus, se encontraba muy cercano al anfiteatro y la palestra de los gladiadores. Enfrentado a la puerta de la ciudad en la que desembocaba un decumani que accedía al teatro situado cerca del foro, de esta manera el camino conducia directamente desde el centro de la urbe hasta la puerta del templo.

El edificio, de planta rectangular, poseía las dimensiones designadas por Vitruvio para las plantas de los templos de estilo toscano, su orientación respecto a la ciudad sigue de manera exacta lo determinado por Vitruvio en sus libros, en el capítulo que describe la orientación de los templos según su emplazamiento urbano.
Su puerta se abría hacia la ciudad, así la diosa miraba hacia ella y al camino en el que se encontraba, para que los caminantes pudiesen ver la imagen a su salida de la urbe.
Ver: Imágenes del Libro de Vitruvio

El edificio, posee relación directa con el anfiteatro, la palestra y el templo de Isis.

El conjunto edificatorio del Carmen

El eje principal del anfiteatro, que lo es también de la palestra, nace geométricamente en el centro de la puerta del templo de Isis y termina en la puerta del templo de Venus. Esta geometría urbana explica la estudiada relación de los edificios en esta zona. Este eje principal sigue la dirección marcada por la escuadra pitagórica que rige la ciudad.
Ver: Emplazamiento e Imágenes

CRISTIANIZACION DEL TEMPLO
El templo de Venus fue ocupado antes del siglo XII por el templo cristiano consagrado a Maria Magdalena, es común en Hispania la cristianización de la figura de Venus, diosa del amor, por la de María Magdalena, figura complementaria a la de la Virgen María y con características similares a Venus. Esta documentado en la ciudad de Sevilla la cristianización del antiguo templo de Venus en templo a la Magdalena.

La capilla de la Magdalena se mantuvo en pie hasta el año 1890, en la que el proceso de la desamortización ordeno su demolición. En la cartografía realizada a lo largo del siglo XIX esta muy bien documentado su emplazamiento y los caminos que a ella conducían desde la ciudad.
En el plano dibujado por Coello en 1864, se denomina al lugar que hoy ocupa el colegio de la Josefinas y sus cercanías como arrabal de la Magdalena. En el documento gráfico se pueden determinar las dimensiones del edificio de la capilla, que coinciden en proporciones y orientación con las de un templo de estilo toscano. Esta circunstancia hace pensar que la cimentación del antiguo templo de Venus, sirvió para levantar los muros de la olvidada capilla de la Magdalena.
Como en otros casos, solo la excavación arqueológica podrá confirmar esta hipótesis, si bien es verdad que en el lugar señalado, además de un pino de grandes dimensiones, existen muros de mampostería que recuerdan las alineaciones que en su momento el templo tuvo según la hipótesis.

Sin embargo, si permanece todavía en la trama urbana de la ciudad, el camino original que desde la ciudad conducía al templo. La actual calle del Mirlo, sobre la que se edificó en el siglo XX la ampliación del colegio de las Josefinas dividiéndola en dos tramos, es una de las calles de origen romano que permanecen en la ciudad, y que permite tras consultar la cartografía del siglo XIX, determinar el original emplazamiento de la capilla.
Ver: Emplazamiento e Imágenes

Bibliografía:
M. VITRUVIO POLION "Los Diez Libros de Arquitectura"
Editorial Albarellos 1989